En laComunitat Valenciana existen 22 parques naturales entre islas, humedales, bosques y sierras de interior y litorales, ¿qué significa que un espacio natural reciba la distinción de parque natural?

La figura de parque natural significa que éste es un espacio natural con características biológicas y paisajísticas especiales que merecen ser protegidas garantizando su conservación. Por lo tanto, que un espacio natural reciba esta distinción supone que reciba una alta protección por parte del Gobierno Valenciano que llevará a cabo actuaciones enfocadas a la conservación y proliferación de la biodiversidad de la zona.
Para proteger estos lugares de gran valor medioambiental la Generalitat aprobó en 1994 la Ley de Espacios Naturales de la Comunitat Valenciana, que garantiza la total conservación de los espacios naturales, y que, entre otras cosas, determina que determinadas actuaciones que se pretenda acometer en estos espacios protegidos debe contar con el correspondiente informe previo dela Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda.

¿Qué medidas se llevan a cabo desde la Generalitat para conservar y proteger estos parques naturales?

Las principales partidas presupuestarias y los mayores esfuerzos se destinan a la prevención de incendios, a la protección de la flora y fauna, a proyectos de restauración medioambiental, a la investigación y a la difusión de los espacios naturales de la Comunitat. Este último punto es muy importante, ya que tenemos claro que la mejor forma de concienciar sobre la necesidad de conservar el medio ambiente es que la gente conozca los espacios naturales y compruebe que es posible disfrutar de ellos de una forma totalmente compatible con la conservación de la naturaleza.
En materia de Biodiversidad, desde la Conselleria de Medio Ambiente se llevan a cabo multitud de proyectos para salvaguardar la fauna y flora de nuestro territorio. Entre estos proyectos destacan la creación de la figura de microreservas de flora, los Proyectos Life, los Planes de Acción y Programas de Recuperación en los que la participación de los ciudadanos valencianos ha sido vital, ya que han colaborado en reforestaciones de zonas perjudicadas por incendios o en la reintroducción de especies autóctonas como el samaruc que podrían haber llegado a desaparecer.

¿Cuántas hectáreas de parques naturales existen en nuestra Comunitat?

En la Comunitat Valenciana existen diferentes figuras de protección en cuanto a los espacios naturales, además de parques naturales existen figuras como las de los parajes naturales municipales, paisajes protegidos o microreservas de flora que permiten que cerca del 50% del territorio de la Comunitat esté protegido.
Pero si hablamos de los parques naturales de la Comunitat Valenciana concretamente, podemos afirmar que existen cerca de 170.000 hectáreas protegidas bajo esta figura.

La Comunitat Valenciana es una de las autonomías que más turismo recibe, en todo el mundo se conocen nuestras playas pero, ¿los parques naturales de la Comunitat también constituyen un reclamo turístico?

Cerca del 80% de los principales destinos turísticos de la Comunitat Valenciana están integrados en un parque natural, y en la actualidad, los parques naturales se han convertido en el complemento ideal para la oferta turística de costa en la Comunitat. Muestra de ello es que cerca de 2 millones de personas visitaron nuestros parques naturales en 2010.
Y es que la Comunitat Valenciana no sólo ofrece magníficas playas sino también impresionantes espacios naturales que invitan a pasar un agradable día en contacto con la naturaleza.

Desde la Conselleria de Medio Ambiente se ha impulsado la Marca Parques Naturales ¿qué supone esta nueva marca para los parques y los municipios colindantes?

Los parques naturales son una fuente de riqueza y no solo natural o medioambiental, sino que también tienen una gran influencia socioeconómica en los municipios de entorno. En los parques naturales de la Comunitat Valenciana se producen productos naturales, productos artesanos y servicios de turismo de la naturaleza de gran calidad, que desde la Conselleria de Medio Ambiente queremos dar a conocer y promocionar mediante el distintivo de la marca Parcs Naturals de la Comunitat Valenciana.
El distintivo de la marca es un marchamo de calidad asociado a un importante compromiso con los valores medioambientales, culturales y patrimoniales de los parques, aportando valor añadido a los productos obtenidos, elaborados y prestados por las empresas ubicadas en los parques naturales y su ámbito de influencia.

La marca distingue tres categorías para los diferentes productos certificados conforme a la marca: “producto natural”, “producto artesano” y “turismo de naturaleza”. La marca garantiza la calidad de los productos y un importante compromiso con el medioambiente para productos como el aceite, la sal, el corcho, el agua, productos agroalimentarios, el vino y el queso, entre otros, así como para las actividades de alojamiento, restauración, turismo activo, y educación ambiental e interpretación del patrimonio.

En 2011 se celebra el 25 aniversario de la declaración de l´Albufera como Parque Natural. ¿Qué destacaría de este emblema valenciano y de estos 25 años?

Cabe destacar que l´Albufera es el humedal protegido más extenso de la España mediterránea y que no existe otra área metropolitana en Europa como Valencia, de casi 2 millones de personas, ubicada junto a un humedal de la importancia de l’Albufera con más de 20.000 hectáreas protegidas. Por este motivo, para el Gobierno Valenciano siempre ha sido una prioridad este parque natural en el que hemos trabajado para mejorar la calidad de sus aguas, así como por proteger y conservar su rica biodiversidad con figuras de protección como la de las zonas ZEPA.
Este año tenemos mucho que celebrar, en 2011 se conmemora el 25 aniversario de la declaración del primer Parque Natural de la Comunitat Valenciana, l´Albufera, y el centenario de la adquisición de ésta y del monte de la Devesa por parte del Ayuntamiento de Valencia. Y para festejar esta fecha tan importante, tanto la Conselleria de Medio Ambiente como el Ayuntamiento de Valencia han programado una gran variedad de actividades entre los meses de marzo a septiembre a las que invitamos a todos los ciudadanos, actividades que pueden consultar en la web de la Conselleria de Medio Ambiente www.cma.gva.es o en la web del parque www.albuferadevalencia.com.